Crescere con gli schermi: perché servono nuove regole per l’infanzia digitale

Cari lettori,

Negli ultimi anni, gli schermi sono entrati silenziosamente nella quotidianità delle famiglie, diventando una presenza costante fin dai primi mesi di vita. Televisori, tablet e smartphone non sono più strumenti occasionali, ma elementi strutturali dell’ambiente domestico. Di fronte a questa trasformazione profonda, sta emergendo una domanda sempre più urgente: come accompagnare i bambini più piccoli nel mondo digitale senza compromettere il loro sviluppo?

Proprio a partire da questa esigenza, si va delineando un nuovo orientamento culturale che mira a fornire ai genitori indicazioni chiare sull’uso degli schermi nei primi anni di vita. L’obiettivo non è proibire, ma guidare. Non demonizzare la tecnologia, ma comprenderne l’impatto sullo sviluppo cognitivo, linguistico ed emotivo dei bambini sotto i cinque anni.

Le ricerche più recenti mostrano un dato difficilmente ignorabile: la stragrande maggioranza dei bambini molto piccoli entra in contatto quotidiano con uno schermo, spesso già prima dei due anni di età. Questa esposizione precoce, se non mediata, sembra correlata a difficoltà nella concentrazione, nella comunicazione verbale e nella capacità di sostenere interazioni prolungate. In particolare, è stato osservato che i bambini con un tempo di esposizione molto elevato tendono a utilizzare un numero significativamente inferiore di parole rispetto ai coetanei che trascorrono meno tempo davanti agli schermi.

Non si tratta di una condanna tecnologica, ma di una constatazione culturale: i primi anni di vita sono un tempo sensibile, in cui il cervello si struttura attraverso il corpo, lo sguardo, la relazione diretta. I bambini imparano osservando le espressioni facciali, ascoltando le voci, imitando i gesti, sperimentando il gioco libero. Quando lo schermo prende il posto di queste esperienze, il rischio non è tanto l’apprendimento digitale in sé, quanto la sottrazione di occasioni fondamentali di sviluppo.

Un altro aspetto che emerge con forza è la disuguaglianza sociale. Le famiglie con maggiori risorse economiche e culturali tendono a compensare l’uso degli schermi con un numero più elevato di interazioni verbali quotidiane, letture condivise e attività educative. Al contrario, in contesti più fragili, lo schermo rischia di diventare un sostituto della relazione, un calmante immediato che però lascia vuoti profondi nel lungo periodo. Questo dato apre una riflessione più ampia: l’educazione digitale non è solo una questione tecnologica, ma anche sociale e culturale.

Da qui nasce la necessità di linee guida che aiutino i genitori a orientarsi. Non regole rigide, ma indicazioni pratiche: come scegliere contenuti adeguati, come accompagnare il bambino durante l’uso dello schermo, come proporre alternative offline che stimolino linguaggio, immaginazione e movimento. La tecnologia, infatti, può essere anche uno strumento di condivisione: una storia letta insieme su un dispositivo, un gioco educativo svolto in modo partecipato, un’occasione per parlare e spiegare.

Il vero nodo non è lo schermo in sé, ma l’uso che se ne fa e il tempo che gli si concede. Quando il digitale riempie ogni spazio vuoto, sostituendo il silenzio, la noia e l’attesa, priva i bambini di esperienze fondamentali per la costruzione del sé. Il silenzio, spesso percepito come un problema, è in realtà uno spazio fertile: è lì che nascono il pensiero, la curiosità, la creatività.

Questa riflessione si inserisce in un dibattito più ampio sul rapporto tra infanzia e tecnologia, che coinvolge anche la scuola e gli spazi educativi. Sempre più spesso si discute della necessità di limitare l’uso degli smartphone durante le attività scolastiche, per proteggere l’attenzione e favorire una presenza più piena all’apprendimento. Non perché la tecnologia sia nemica della conoscenza, ma perché l’apprendimento richiede tempi lenti, continuità, profondità: tutte dimensioni messe in crisi dall’iperconnessione.

Crescere nell’era digitale significa, dunque, affrontare una complessità nuova. Non esistono soluzioni semplici né risposte universali. Ma una consapevolezza sta emergendo con forza: i bambini non hanno bisogno di più schermi, hanno bisogno di adulti presenti. Adulti capaci di accompagnare, spiegare, contenere. Adulti disposti a interrogarsi sulle proprie abitudini digitali, perché l’esempio resta il primo e più potente strumento educativo.

Forse la vera sfida culturale del nostro tempo non è insegnare ai bambini a usare la tecnologia, ma insegnare agli adulti a usarla con misura. Perché il benessere digitale, soprattutto nei primi anni di vita, non si costruisce spegnendo tutto, ma imparando a scegliere quando accendere e quando, semplicemente, tornare a guardarsi negli occhi.

A presto!