Non ripetiamo gli stessi errori con i compagni di intelligenza artificiale

Cari lettori,

Negli ultimi anni stiamo assistendo a un fenomeno preoccupante: di fronte a una crescente crisi di ansia, depressione e solitudine tra i giovani, la risposta offerta dal mercato tecnologico è spesso un “antidoto sintetico”: i cosiddetti AI Companion, bot che simulano amici, consulenti o persino partner.

Questi sistemi parlano con voce umana, offrono rinforzi positivi, si presentano come presenza costante e cercano di stabilire un legame affettivo. Sempre più adolescenti li utilizzano con regolarità, esponendosi però a un rischio elevato di dipendenza emotiva.

Il parallelismo con i social media è evidente: design manipolativo, modelli di business basati sull’engagement, sfruttamento delle vulnerabilità psicologiche dei più giovani. Già oggi sappiamo che queste relazioni artificiali possono interferire con lo sviluppo di relazioni sane nella vita reale e, in alcuni casi, portare a situazioni rischiose.

La finestra di opportunità è ora

Con i social media abbiamo agito troppo tardi: quando i danni sono diventati evidenti, le piattaforme erano già radicate e difficilmente riformabili. Con i compagni di intelligenza artificiale, invece, il tempo stringe ma non è ancora scaduto.
Abbiamo la possibilità di intervenire prima che diventino parte integrante della vita dei ragazzi.

Le possibili strade

Le soluzioni esistono e possono ispirarsi al percorso già intrapreso con i social media:

• Responsabilità dei produttori: obbligare le aziende a progettare sistemi sicuri, evitando danni prevedibili come dipendenza e isolamento.

• Limitazione delle funzioni che creano dipendenza: ridurre notifiche, linguaggi manipolativi e imitazioni troppo realistiche dell’umano.

• Valutazione e trasparenza: imporre report sui rischi per i minori e misure concrete di mitigazione.

• Età minima di accesso: stabilire limiti chiari per proteggere lo sviluppo dei più giovani.

• Strumenti per i genitori: affiancare controlli parentali a regole che vincolino le piattaforme.

Agire prima che sia troppo tardi

Se aspettiamo, il rischio è di trovarci con una nuova generazione intrappolata in legami artificiali dannosi per la salute mentale.
Abbiamo già imparato, a caro prezzo, cosa significhi sottovalutare i rischi dei social media. Ora possiamo fare diversamente.

La finestra di opportunità è breve: proteggere i ragazzi significa agire adesso.

A presto!